Ce cours aborde la représentation picturale en Chine suivant un déroulement chronologique. Les débuts de l’art figuratif et narratif en contexte funéraire ou bouddhique introduisent, dans un premier temps, ses contenus symboliques et iconographiques. La grande tradition du paysage peint permet ensuite d’aborder la distinction classique entre peinture de cour sous les Tang et les Song, et peinture lettrée à partir des Yuan, aussi bien au niveau de la forme (supports et techniques) que du contenu et de ses références littéraires. Pour la période prémoderne (dynasties Ming et Qing), une série de portraits d’artistes illustre divers courants d’expression individuelle, et annonce un élargissement ou une remise en question de la définition de « peinture chinoise ».